한방산업벤처협회(회장 손영태)와 미생물발효기술 전문업체인 넥솔바이오팜(대표 정호진)은 홍국 제조와 공급 판매 등을 위한 양해각서를 체결했다.
작년 5월부터 기능성 홍국을 한의원에 공급하고 있는 케이메디는 현재 3개의 분회(부천시한의사회, 광진구한의사회, 서초구한의사회)등과 한방 콜레스테롤 저하제의 공급에 대한 교류협정을 진행해왔다. 현재 수도권 중심으로 300여개 한의원에 공급하고 있는 케이메디는 이번 양해각서 체결로 한방제재로의 공급에 탄력을 받게 되었다.
기원전 2200여년 전 한나라 황실에서 혈행을 개선시키는 한약재로 사용하다가 조선 중기에 우리나라에 전래되어 산후어혈치료제로 사용되어 온 홍국은 원전인 본초강목과 동의보감 등에 “소화를 돕고 피를 소생케 하며(消食活血), 비장을 강하게 하고 위를 조절하며(建脾燥胃), 여인의 피를 소생케 하여 부인병을 고친다(治女人血氣痛)”라고 기술되어 있다.
1979년 일본에서 혈중 콜레스테롤 수치를 감소시키는 기전물질인 모나콜린 K를 발견, 특허출원되면서 가속화된 홍국 연구는 양방에서 동일한 물질을 추출해 로바스타틴이란 이름의 고지혈중 치료제제 개발로 20년동안 전 세계에 판매망을 구축해왔다.
한편 2004년 5월 현재 세계에서 가장 많이 판매된 약물은 콜레스테롤 저하제로 이 약물은 271억 달러로 전년대비 13% 성장을 한 것으로 밝혀졌다.
한방산업벤처협이 이번에 홍국의 제조업체인 넥솔과의 양해각서 체결함에 따라 한방생약제제의 콜레스테롤 저하제 등재에 가속도가 붙을 것으로 전망된다.
전성호 기자 [jsh@akomnews.com]
